Des astronomes recherche de la vie extraterrestre sur 86 planètes

Installé dans l’Etat de Virginie occidentale aux Etats-Unis, un puissant radiotélescope a entamé un programme pour essayer de trouver des signes de vie extraterrestre sur 86 planètes ressemblant à la Terre.




La semaine dernière, un télescope américain très puissant a commencé à observer et à collecter des données en continu sur 86 planètes, qui ont des caractéristiques communes avec notre Terre. Celles-ci ont été sélectionnées dans une liste établie par la mission Kepler de la Nasa, indique l’AFP. En février dernier, elle avait détecté 1.235 exoplanètes potentiellement habitables. "Nous avons choisi des planètes avec de bonnes températures, entre zéro et 100 degrés car elles sont beaucoup plus susceptibles d'accueillir la vie", a détaillé à l’AFP le physicien Dan Werthimer, chercheur de longue date au SETI.
Andrew Siemion, étudiant à l’université de Californie à Berkeley, a expliqué à l’agence de presse qu’il n’était pas certain que "que tous ces systèmes planétaires soient habitables, mais ce sont de très bons endroits pour chercher E.T.".

Cette nouvelle mission fait partie du projet SETI (recherche d’intelligence extraterrestre) lancé au milieu des années 1980. Le projet devrait durer un an et bénéficier de l’aide d’un million d’astronomes amateurs. Ces derniers auront la possibilité de traiter des données sur leurs ordinateurs personnels.

Source: maxisciences.com

Le Télescope spatial KEPLER détecte une exoplanète de la dimension de la Terre !

Un texte de Kenneth CHANG

Traduction libre par F.C. BOURBEAU

Ce n’était plus qu’une question de temps.  Nos technologies évoluent sans cesse, et avec l’arrivée du nouveau télescope spatial KEPLER, la recherche d’exoplanètes spécifiquement de la dimension comparable à notre Terre est désormais possible.

C’est effectivement ce qu’annonce aujourd’hui jeudi 26 août, via son site Internet « New York Times.com », le responsable d’une équipe de chercheurs rattachée à la NASA, Douglas NC LIN, professeur d’astronomie et d’astrophysique à l’Université de la Californie situé à Santa Cruz.

La nouvelle exoplanète découverte fait environ un diamètre de 1,5 fois celui de la Terre (12  756 km X 1,5 = 19 134 km!), gravitant autour de l’étoile connue sous le nom de code:  HD 10180 dans la constellation de L’Hydre mâle, et cette étoile se situerait à environ 127 années-lumière de nous!

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=5kHJMnWPKdI&hd=1[/youtube]

De plus, la masse de la nouvelle « planète Terre » découverte ne serait guère plus que de 1,4 fois celle de notre propre planète.

[caption id="attachment_6077" align="aligncenter" width="470" caption="Sur cette vue d'artiste on voit l'étoile HD 10180 avec les 7 planètes qu'elle possède probablement. La planète au premier plan est la troisième du système de HD 10180, sa masse est comparable à celle de Neptune."][/caption]

Au cours des 15 dernières années, les astronomes ont découvert environ 500 de ces planètes extrasolaires.  Au début, ils ont découvert d’énormes planètes géantes, surtout constituées de gaz, et qui orbitent très près de leurs étoiles.  Désormais, grâce à KEPLER, les astronomes possèdent un instrument de très grande précision, 100 000 fois plus précis et puissant que son plus proche rival, le Télescope HUBBLE.  Ainsi, dans un très proche avenir, nous irons très rapidement de découvertes en découvertes susceptibles de totalement transformer nos croyances relatives aux possibilités de vie extraterrestre.

Il s’agit donc de la toute première découverte et de la toute première annonce touchant le télescope KEPLER et une exoplanète aussi semblable à la nôtre depuis son lancement en orbite, en mars 2009.

Source: ovni-alerte.com - nytimes.com - futura-sciences.com

[caption id="attachment_6075" align="aligncenter" width="470" caption="Cette image à grand champ montre le ciel autour de l'étoile HD 10180, qui apparaît comme une étoile assez brillante juste au-dessous du centre. L'image a été créée à partir de photographies prises avec des filtres rouge et bleu. Les halos colorés autour des étoiles sont des artefacts dus au procédé photographique. Crédit : ESO, Digitized Sky Survey 2/Davide De Martin."][/caption]

[caption id="attachment_6076" align="aligncenter" width="470" caption="Gros plan autour de HD 10180"][/caption]

La Nasa a découvert des planètes similaires à la Terre

A peine six semaines après la mise en service d'un nouveau satellite par la Nasa, voilà que l'appareil a déjà détecté 700 nouvelles planètes. 140 d'entre elles seraient d'une taille similaire à celle de la Terre.

Selon les premiers résultats du satellite chercheur de planètes de la Nasa, appelé Kepler, qui permet d'établir une sorte de carte de l'espace, il existe de plus en plus de planètes comme la nôtre.

Auparavant, les chercheurs supposaient que la plupart des planètes en dehors de notre système solaire étaient des planètes gazeuses géantes, comme Jupiter et Saturne. Les nouvelles informations fournies par Kepler vont à l'encontre dans cette hypothèse et permettent de penser qu'il y a beaucoup d'autres "mondes" que le nôtre. Pour les astronomes, cette information augmente la chance d'enfin découvrir une planète tout à fait semblable à la Terre.

Jusqu'à présent, la NASA n'a annoncé formellement que la découverte de cinq nouvelles exoplanètes - en dehors de notre système solaire - sur base de la mission Kepler. Les équipes de recherche doivent encore analyser les données de Kepler de façon plus précise, avec des examens complémentaires qui confirmeront ou pas qu'il s'agit bien d'autres planètes.

"Cette information laisse à penser que notre galaxie (qui compte plus de 100 milliards d'étoiles) possède plus de 100 millions de planètes habitables, et que nous pourrons bientôt identifier la première d'entre elles" a déclaré Dimitar Sasselov, professeur d'astronomie à l'Université de Harvard et impliqué dans la mission Kepler. "Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais les statistiques sont claires: il existe des planètes similaires à notre Terre." (ca)

Source: 7sur7.be