Nuage volcanique d'Islande, quels dangers pour notre santé ?

L'éruption du volcan en Islande a bloqué nombre d'aéroports. Mais les particules nocives pour les avions sont elles vraiment inoffensives pour notre santé ?

[caption id="attachment_3201" align="aligncenter" width="470" caption="Les autorités islandaises ont de nouveau évacué jeudi 800 personnes, qui habitent près du volcan Eyjafjallajokull. Certaines n'étaient revenues chez elles que depuis 24 heures après avoir été déplacées une première fois mercredi. Dans ces zones, la protection civile a incité les riverains à porter des masques pour éviter d'inhaler des cendres et des poussières volcaniques. Reuters"][/caption]

Le nuage volcanique qui paralyse actuellement tout le nord de l'Europe est du à l'éruption d'un volcan islandais sous le glacier au nom imprononçable, Eyjafjallajökull. Ce nuage dérive à une hauteur d'environ 6000m d'altitude et n'est pas visible du sol. De par sa propension, il a provoqué la fermeture de 25 aéroports français, et de nombreux autres aéroports européens dans la nuit du 15 au 16 avril 2010. Selon des experts islandais, l'éruption volcanique, la deuxième en moins d'un mois, pourrait durer plusieurs semaines. Mais ce nuage est-il vraiment si anodin pour notre santé, comme l'explique Roselyne Bachelot, ou doit-on craindre un nouveau Tchernobyl ?

La position de la Direction Générale de la Santé.

Pour la DGS "il n'y a pas, actuellement, de risque significatif pour la santé du fait de la haute altitude et de la dispersion du nuage de cendres.". Cette simple déclaration tirée du site du Ministère de la Santé a été réitérée par Roselyne Bachelot lors d'une interview accordée sur RMC à JJ Bourdin.

La position de l'OMS.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande aux Européens de rester chez eux si les cendres issues du volcan islandais en éruption venaient à retomber au sol. Les autorités sanitaires britanniques prévoient les premières retombées sur le sol de Grande-Bretagne dans la soirée de vendredi et samedi matin. Le gouvernement français, lui, ne fait aucune recommandation, ni aucune communication sur des retombées éventuelles...

La position de nombreux professionnels de la santé.

Pour beaucoup, l'information délivrée est une nouvelle fois mensongère, et les risques sanitaires seraient réels. Ainsi pour le Professeur Michel Aubier, chef du service de pneumologie de l'hôpital Bichat de Paris, "les particules qui composent ce type de nuage peuvent avoir un effet délétère, en particulier lorsqu'elles sont en concentration importante dans l'air, et cela, quel que soit le type de particule. Toutes les études épidémiologiques le montrent. Toute particule inhalée peut avoir un effet toxique et entraîner une inflammation au niveau pulmonaire, notamment au niveau des bronches. Lorsqu'on les inhale, ces particules pénètrent dans les cellules qui bordent les bronches que l'on appelle les cellules épithéliales. Elles les activent. Ces cellules sécrètent alors un certain nombre de facteurs qui sont des pro-inflammatoires et qui attirent d'autres cellules inflammatoires des bronches. Cela augmente, voire crée, des symptômes."

Les petites particules sont-elles vraiment dangereuses ?

L'explication selon laquelle les particules du nuage seraient suffisamment petites et dispersées pour ne pas constituer de danger pour la santé est une totale aberration. En fait, plus les particules sont fines, plus elles sont nocives, car elles pénètrent encore plus profondément dans les poumons, avec un double effet négatif (lié non seulement aux particules proprement dites, mais également aux polluants qu'elles transportent ). Ainsi des métaux toxiques présents dans les particules dispersées du nuage volcanique (plomb, mercure, arsenic, cadmium, nickel, zinc, etc) vont s'accumuler dans l'organisme et provoquer des effets toxiques, à court ou long terme. Et ce, non seulement pour les hommes, mais aussi pour les animaux, et les végétaux. Le degré de toxicité dépendra alors de leur quantité.

Le principe de précaution.

La position la plus sage reste le principe de précaution, notamment pour les personnes les plus fragiles, à savoir les personnes âgées et celles qui ont déjà une maladie respiratoire chronique telle que l'asthme ou la bronchite chronique. Il est plus prudent de rester à l'intérieur pour toutes ces personnes, ainsi que pour les nouveaux-nés. Enfin, il est fortement déconseillé pendant toute la durée de l'éruption de pratiquer une activité physique intense en extérieur. Mieux vaut attendre que le nuage soit totalement dispersé.

Source: news.suite101.fr

Islande: «Le volcan ne représente pas de danger pour les Européens»

NTERVIEW - Le volcanologue, Jacques-Marie Bardintzeff, explique à 20minutes.fr pourquoi un nuage volcanique bénin peut mettre une telle pagaille…

Comment expliquer qu’une petite éruption en Islande ait autant de conséquences sur les aéroports?

«Petite éruption» est un qualificatif sévère, cependant, c’est vrai que ce volcan n’a rien d’extraordinaire. Il est absolument moyen. Le panache monte à 6 kilomètres de hauteur, ce qui est normal. Mais, la conjonction avec les vents dominants qui vont dans notre direction, expliquent pourquoi les aéroports d’Europe sont touchés. C’est la conjonction entre la météorologie et la volcanologie.

Pourquoi le nuage de cendres empêche les avions de voler?

Le nuage de cendre est constitué de roche pilée. C’est un peu comme si un avion traversait de la glace pilée en d’autres mots. Le nuage est très abrasif, il peut bloquer les réacteurs. Dans les années 1980, un avion avait traversé un nuage volcanique de ce genre. Ses quatre réacteurs se sont arrêtés en même temps. Le pilote est parvenu à rattraper le coup, mais c’est très dangereux. A ma connaissance, seize accidents d’avion ont été recensés. Il n’y a jamais eu de morts, mais cela représente de grosses pertes financières.
Les cendres sont-elles dangereuses pour la santé?

Ce n’est pas dangereux pour les Européens. Si le panache atteignait les 12 kilomètres, ce qui signifierait qu’il atteindrait la stratosphère, je ne dis pas. Mais nous n’en sommes pas là. Evidemment, les cendres constituent un danger pour les Islandais. Ils doivent porter des masques pour éviter de respirer la poussière, éviter de boire l’eau. On leur impose des précautions sanitaires. Mais c’est tout à fait improbable que tant de matériels atteignent la France.

Combien de temps l’éruption peut-elle durer?

Depuis trois semaines le volcan est en éruption. Il est plus explosif depuis deux jours. On ne peut pas savoir combien de temps cela peut durer. Encore quelques jours, très certainement, quelques semaines, peut-être. Il faudra être vigilent.
Qu’est-ce que ce volcan a de particulier?

L’éruption est particulière car elle se situe sous un glacier. Comme vous le savez, la glace se transforme en eau, l’eau en vapeur. Qui dit vapeur dit cocotte minute. L’eau ne fait pas bon ménage avec la lave, elle ne l’éteint pas, au contraire. Mais c’est assez fréquent en Islande. En 1996, une éruption du genre s’est produite. A la seule différence près que les vents n’étaient pas les mêmes. Donc, elle n’a pas eu le même impact.

Propos reccueillis par Laure Beaudonnet

Source: 20minutes.fr

Éruption volcanique en Islande: 600 personnes évacuées

[caption id="attachment_1832" align="alignright" width="321" caption="L'éruption a commencé peu après minuit dans la région du glacier d'Eyjafallajokull. Photo: Ragnar Axelsson, AP"][/caption]

Près de 600 personnes ont été évacuées par précaution de leur domicile dans le sud de l'Islande en raison de l'éruption d'un volcan dans la nuit de samedi à dimanche, qui n'a pas fait de victimes, ont annoncé les autorités.

«Environ 600 personnes ont été évacuées et la zone est toujours bouclée. L'éruption étant toujours très forte, nous maintenons le plus haut niveau de sécurité», a déclaré à l'AFP le chef de la police locale, Kjartan Thorkelsson, dimanche à la mi-journée.

«Toutes les routes d'accès sont fermées et le resteront» jusqu'à nouvel ordre, a-t-il ajouté.

Trois aéroports de l'île, dont celui de la capitale, Reykjavik, ont été fermés et tous les vols au départ ou à destination de l'Islande restaient suspendus.

De faibles séismes dans la zone toute la semaine dernière ont précédé l'éruption. «Nous n'avons pas eu le temps d'avoir peur», vu la vitesse de l'évacuation qui s'est déroulée dans le calme, a raconté Dorhildur Bjarnadottir, une agricultrice de 51 ans.

«Le pire de tout cela, c'est d'avoir dû laisser nos animaux derrière nous», a ajouté son mari.

La radio islandaise RUV a indiqué en milieu de journée que l'évacuation s'était bien déroulée et que la totalité des habitants de la région «avaient été transportés en lieu sûr».

La fissure du volcan à travers laquelle «une quinzaine de coulées de magma» sont sorties jusqu'ici se situe entre deux larges glaciers, l'Eyjafallajoekull et le Myrdalsjokull, ce qui a évité des inondations majeures, a expliqué Magnus Tumi Gudmundsson, professeur de géophysique et conseiller de la protection civile.

«Nous sommes extrêmement chanceux car l'éruption ne s'est pas produite sous le glacier», dont la fonte aurait déclenché des flots gigantesques, mais une extrême vigilance reste de rigueur parce que les deux glaciers sont proches de la zone d'éruption, a-t-il déclaré à l'AFP.

Il est impossible de dire combien de temps va durer cette éruption qui n'est cependant pas une des plus graves qu'ait connue l'île, a-t-il ajouté.

La coulée de lave a commencé peu après minuit et on pouvait voir dimanche de la fumée sortant derrière l'Eyjafallajoekull, situé à environ 160 km de Reykjavik, et des nuages de cendres dans le ciel.

L'air chargé de cendres est le plus grand problème dans les alentours du volcan et ces cendres «peuvent être dangereuses pour les animaux», a déclaré à la radio publique suédoise Christina Bengtsson, une habitante de la région, qui a dit voir de sa fenêtre un «ciel rouge».

La dernière éruption volcanique sur l'île remonte à 2004 et dans la zone des deux glaciers à 1821 et 1823.

Source: cyberpresse.ca